北爱尔兰的中国文化传播者

　　据杨卉介绍，北爱有华人华侨近2万人，其中大陆去的只占十分之一。第一代移民到北爱的华人，主要来自香港的新界。到英国以后，他们很多都靠开饭馆为生。华人组织的商会也都由香港的餐馆老板们组成。有一次，一位英国朋友见了她，就问：“你是从事餐饮业的吗？”这件事情给了杨卉很大的感触。

　　在她担任奥斯特大学“华人学生、学者联谊会”主席时候，经常组织中国留学生进行旗袍时装和太极拳表演，搞中国书画等宣传中国文化的活动。旗袍作为中华民族极具民族风情的服饰，在遥远的异国他乡几乎买不到。很多时候，只能从大陆把旗袍邮寄过去，偶尔回到呼和浩特，也忘不了去文化宫街的旗袍店定做几套。

　　杨卉率领的北爱尔兰华人联合会，是在2000年的时候，她和一些华人留学生刚建立的。刚开始的时候，联合会的各种活动都是由留学生自己掏钱，资金很紧张。后来，杨卉就到北爱尔兰市政厅申请资金。经过多次的协商，终于申请到了第一笔高达2000英镑的资金。现在，政府每年都拨经费支持他们的活动。到现在，北爱尔兰华人联合会已经有20万英镑的活动资金。

　　杨卉与北爱尔兰首席大臣的合影

　　最近几年，杨卉多次在北爱尔兰举办民间工艺、画展、讲座，以及组织演出展示中国现代艺术和民间艺术，将中国文化的精粹源源不断地引入北爱地区，使当地社会和人民越来越多地了解和喜爱中国文化，认同中国的历史和发展。2001年春节，杨卉还在中国驻英国大使馆的帮助下,邀请到了国内很多著名的演员、乐团，阎维文、蔡国庆、陕西歌舞剧院、红罂粟女子打击乐团等，都到北爱尔兰进行了演出。以前，香港的老板们偶尔给人看看风水什么的，外国人就以为这就是中国文化，现在大陆的留学生组织活动，排练节目，当地的英国人才知道，中国文化不是他们想象中的那一套。看了他们的表演以后，很多外国人都觉得很惊讶：原来真正的中国文化是那么丰富多彩，他们对中国文化有了探寻、了解的愿望。杨卉女士的努力和成绩受到了英国人的认可，也因此被英女王被女王册封为MBE(第五等大英帝国最高勋爵)。

　　“我想，这是一种对中国民族文化的尊重。”杨卉说。

　　最近十年，中国到英国的留学生越来越多，很多高素质的留学生开始暂露头角。华人社团也受到英国政府的重视。2006年年底，贝尔法斯特市政厅还专门拨地皮给华人社区用以建立华人文化中心。杨卉告诉记者，到现在北爱尔兰华人联合会已经有注册华人200多人，包括社会的各个阶层的人士。现在，华人联合会每年都做许多论坛,华人之间互相交流、帮助。“人活着不要只顾着个人，当自己的物质达到一定程度后，要想到为社会做点贡献。”

　　在英国，杨卉的同事都叫她莫妮卡，而中国留学生，无论年龄大小，一律称呼她为卉姐。这包含了他们对杨卉的信任。