大气探测是人类认识自然的重要手段，是大气科学的基础。建立综合气象观测体系，真正客观、全面地确定气候的变化，防御和减轻天气灾害的影响，是气象科技工作不懈努力的目标。今后气象观测的总体发展方向是：遥感、遥测、连续、自动化，在提高各种观测准确性的基础上，逐步形成高时空分辨率的综合观测系统，实现对气候系统信息的连续、全方位和高准确度观测，并向以天基观测为主，天基、空基、地基相结合的方向发展。
      气象部门将重点从以下几个方面努力：
      改善优化天气观测业务：提高地面基本气象观测资料的获取能力；提升高空气象观测资料获取能力；建设和补充完善新一代天气雷达网；加强雷电监测网建设。
      加强国家气候观象台业务建设：推进国家气候观象台建设，开展温度、降水和辐射等主要气候要素的高精度观测；推进以温室气体为重点的大气成分观测业务建设；将大气成分观测纳入国家气候观象台基本业务。
      确保卫星观测业务连续稳定提升：提高静止轨道观测能力，进一步完善风云二号静止气象卫星双星观测业务；推进风云二号03批卫星立项与研制；完成风云四号卫星观测仪器关键技术及数据处理关键技术预先研究与工程立项、研制等工作；强化极地轨道观测能力，保障风云一号卫星的业务运行，完成风云三号应用试验星的研制和发射；还要加强其他卫星接收利用。
      加强专业气象服务观测能力：稳定发展专业气象观测业务，提高观测资料产品应用于服务的能力；加强城市气象灾害监测预警和重大活动气象保障观测能力。目前，这一方面的工作最迫切的任务是完成北京、上海等城市观测网的建设、评估和完善，以便为2008年奥运会和2010年世博会服务。

　　     稳步发展新的探测能力：建立海洋气象观测业务；进一步提升移动观测能力；开展风廓线雷达业务化试验；提高GPS/MET观测资料获取能力；加强自主创新能力。