科学预测成就“有惊无险”
“连续战斗了20多天,直到坐在搜救车上,看到飞船稳当地落地了,我的心才算踏实。”任敏轩说,其实通过连续七次的飞船发射成功,尤其是载人航天飞船,这种惊心动魄的经历气象工作者基本上能“适应”了。
连续两次进入回收场地参与气象保障服务工作的内蒙古气象台首席预报员胡英华说,他永远难忘“神六”发射和回收的天气。2005年10月12日,“神六”发射时,也曾遇到天气困扰。那一次是早上发射,但一夜的大风始终没停,凌晨5时天空还飘落下雪花。
发射中心的气象工作人员坚定地称,到早上6时,大风和雪都会停止。果然,当日上午9时,雪花伴着风儿“私奔”了, “神六”冲破灰白色的低云顺利升空。10月17日凌晨4时33分飞船回收时,一轮明月挂在晴朗的天空,返回舱落地准确、姿势漂亮。
2003年10月15日9时,“神五”是伴着一轮淡淡若无的圆月直飞万里无云的晴空。“但是随着回收时刻即将到来,急风却骤起,人们的心也跟着崩紧起来。”内蒙古气象台副台长康玲回忆说,气象预报员很有把握地做出决定:飞船着陆时,着陆场风速会明显减小,符合飞船回收标准。奇迹出现了。
当日4时,呼啸的寒风像个玩累了的孩子,开始沉沉地“睡”去。5时,风速“按计划”降至标准范围之内。主降落伞打开几十分钟后,返回舱成功着陆,杨利伟从返回舱探出头来。
为什么“天公”总与飞船“闹别扭”?内蒙古气象局局长乌兰说,作为飞船发射地与回收主着陆场地的内蒙古额济纳与四子王旗都具备了人烟稀少、地势平坦等严格要求,而且当地云少,能见度高,这都是其他地方所无法比的优势,但是这里气候条件恶劣,一年四季风沙大,因此对气象预报提出更大的挑战,能否准确预测天气,直接关系到飞船能否成功着陆。
而且,飞船的发射与回收对天气田间要求极高。酒泉卫星发射中心首席预报员刘汉涛曾介绍说,风、雨、雷、电都是火箭发射的重要影响因素,小雨和气温一般不会影响飞船的正常发射,最担心的还是距地面9至12公里的高空风。
乌兰说,飞船返回舱要在距离地面10公里左右的高度打开降落伞,依靠降落伞的减速功能缓缓飘向地面。如果落地时没有风,那么返回舱快降落时是垂直于地面的,返回舱底部的火箭自动启动后,就可与重力保持平衡,飞船可以缓缓降落到地面,宇航员十分安全。但如果返回舱着陆时有风,会将降落伞吹歪,就不一定能平稳落地,可能对宇航员造成伤害。