中国集邮专家的一份最新研究报告显示，中国古老的纪年标志--生肖已经成为全球80多个国家发行邮票的主题。生肖邮票已成为世界上连续发行时间最长、题材内容统一的集邮专题。

　　中华全国集邮联合会会士周治华15日在中国洛阳举办的中国2009世界邮展集邮讲座报告中公布了这项研究报告，其中称，全世界已有80多个国家和地区发行了中国生肖邮票。

　　2000多年前，中国人按照农历干支纪年的形式，为每年选上一种动物作为这一年的标志，和在这一年出生的人的吉祥符号。古代中国人共选用了十二种动物代表十二年，即一个轮回。这种方式生动有趣，一直延续到今天，在文学、美术、建筑和工艺作品上表现出来，形成了丰厚的十二生肖文化。

　　1980年，中国国家邮政局首次发行了以那一年的生肖--猴为图案的邮票。“1980年‘猴票’值才8分钱，到了2004年，市价升到1300元。”周治华说，“每年生肖邮票的发行日，都是中国集邮爱好者的节日，有些人甚至提前10多个小时排队。”

　　周治华指出，目前每年都有40个左右的国家和地区发行生肖邮票，共有80多个国家和地区发行生肖邮票两千多种。

　　生肖邮票在世界范围内发行后，广受世界各地集邮者的喜爱。1998年8月，在以色列举行的国际集邮经营研讨会上评选的世界十大邮票最流行题材中，“十二生肖”仅次于“动物花卉”，与“交通工具”并列第二位。新加坡十多年来，每年都在生肖邮票首发日举行生肖邮票展览。美国、加拿大等国的邮政部门，每年都举办隆重的生肖邮票首发式。(记者杨博、秦亚洲、王敏)