李冠兴清华大学毕业后，被分配到了中核北方核燃料元件有限公司(原二〇二厂)，一干就是40多年。

　　 李冠兴曾从事中间层的研究，所有的事情都要自己做，查资料、定方案、整治设备、选材料等。不断有攻关课题交到李冠兴手上，每次李冠兴都出色地完成任务。1976年，他曾独立解决了生产中存在已久的“老大难”问题。这个问题其他人花了很长时间都想不出好的解决办法，而李冠兴仅用了几个月的时间就完成了任务。他根据以往的经验，建立了一套新的理论，并用自己的推理正确解释了生产实际中的现象，从而解决了问题。

　　 李冠兴于1990年担任202厂总工程师，当时工厂经济状况十分困难。军品生产线被停掉了，主要的产品没有了。李冠兴四处奔走，争取多方支持，筹建了核工业唯一建在工厂里的重点实验室，建设了研发基地，争取到一批重大科研项目，培养了一支科研团队。从1990年到2000年，担任公司总工程师的10年间，李冠兴以坚忍不拔的毅力，带领团队，在元件研究和材料研究领域作出了重要贡献。

　　 2001年，李冠兴被任命为二〇二厂长。随着我国核电站的发展，厂里的困难情况出现了转机。他领导组织建成了我国第一条重水堆核电燃料元件生产线，拿出了我国第一组合格的重水堆核电燃料组件，为秦山三期核电燃料元件国产化奠定了坚实基础。在管理工作中他推行两个“坚持”：坚持高标准，向国内或国际一流水平看齐；坚持实事求是，决不允许弄虚作假。他身体力行，积极倡导和营造一种宽松的、民主的、积极向上的人文环境，为人才的发展提供了平台，造就了一大批英才，带领他们一起创造了公司的辉煌。

　　 李冠兴曾多次谢绝大城市、大企业和国外的高薪聘请，在相对艰苦的内蒙古地区，脚踏实地、勤奋耕耘在他热爱的核事业领域。他说：“我愿一生从事核材料工作。”

　　 李冠兴几十年如一日，在他热爱的核事业领域，以敏锐的直觉和坚忍不拔的毅力，带领团队，在元件研究和材料研究领域作出了重要贡献。先后发表研究论文数十篇，有几十项科研成果获国家和省部级科技进步奖和成果奖，部分成果填补国内空白甚至达到世界先进水平。

　　  曾获主要奖励：三项研究成果获国防技术委三等奖，一项成果获二等奖。