2008年8月29日，已稳获美国共和党总统候选人提名的亚利桑那州国会参议员麦凯恩向支持者正式宣布44岁的佩林为他的副手人选。佩林在2006年击败民主党对手，成为阿拉斯加州历史上第一位女州长和最年轻的州长。新华社/美联

　　高中毕业后，佩林进入爱达荷大学，主修新闻和政治学。

　　这期间，佩林对选美产生浓厚兴趣，不仅摘得1984年度家乡“瓦西拉小姐”桂冠，还凭借出色的长笛演奏技巧一并捧走“最具亲和力”奖项。随后，她又试图冲击“阿拉斯加小姐”桂冠。

　　那一年，她获得“阿拉斯加小姐”选美比赛第二名。

　　科特·默纳德是希思一家的老朋友。当初鼓励和训练佩林参加选美比赛者，正是默纳德的妻子。默纳德说:“我想，是参加选美比赛的经历，帮助她熟悉竞争状态，习惯于面对公众发表演说和展示自我。”

　　1987年，佩林从爱达荷大学毕业。毕业第二年，她与男友托德“私奔”。进入婚姻登记处，这对男女才得知结婚要有证婚人。于是，他们从马路对面的养老院临时请来两名证婚人，一人坐轮椅，另一人拄拐杖。忆起往事，佩林说，“私奔”原因，是那时他们相当贫穷，不想让父母为婚礼买单。

　　“我告诉我的孩子们，不要像我那样做，”佩林说。如今，佩林已是5个孩子的母亲。大儿子特拉克曾经是高中曲棍球选手，现在美国军队服役;三个女儿布里斯托尔、威洛和派珀均在公立学校就读;小儿子特里格今年4月出生。

　　佩林的丈夫托德·佩林有阿拉斯加土著爱斯基摩人血统，是3058公里、即世界距离最长机械雪车比赛三届冠军得主。佩林夫妇酷爱阿拉斯加州的所有户外运动。

　　托德是一名“蓝领”工人，在北斯洛普为英国石油公司供职20年，去年年薪将近4.68万美元。