在陕西延安市柳林镇后孔家沟村48岁的农民刘治平眼中，黄土与绿色，饥饿与富裕，这两组鲜明的对比最能体现家乡的巨变。2008年，这个只有53户人家的小山村，人均种植苹果3.4亩，人均纯收入1.5万元。

　　但在退耕还林前，后孔家沟村山上无树、坡上少草，全村人守着荒凉的群山受穷。刘治平说，现在站在高处看，我们村就是花果园，春天满山花，秋季满树果。

　　后孔家沟村所处的陕北黄土高原丘陵沟壑区，涉及榆林、延安20个县(区)，土地面积近4.8万平方公里，是我国水土流失最为严重的地区之一。这里一度植被稀少，沟壑纵横，春季经常黄沙滚滚，遮天蔽日。资料显示，榆林市1949年林草覆盖率只有1.8%，延安市每年输入黄河的泥沙多达2.58亿吨。陕北黄土高原成为荒凉与贫瘠的代名词。

　　新中国成立后，国家一直坚持不懈在陕北黄土高原开展生态治理，特别是退耕还林政策的实施，使陕北黄土高原生态状况实现了由“整体恶化、局部好转”向“整体好转、局部良性循环”的历史性逆转。

　　陕西省林业厅近期公布的数据可以看出陕北黄土高原“绿色版图”在迅速扩大。1999年以来，延安市退耕还林882万亩，新增水土流失治理面积12万平方公里，治理程度由20.7%提高到45.5%，林草覆盖率由42.9%提高到57.9%。

　　1949年以来，榆林市新增造林面积2007万亩，在沙漠腹地营造起万亩以上成片林165处，建成了总长1500公里、面积175万亩的4条大型防护林带，使近700万亩流沙得到固定、半固定。全市林草覆盖率从1949年前的1.8%提高到31%。

　　陕西省气象部门前不久对美国、法国卫星遥感资料综合分析后认为，陕北黄土高原的主色调正在由“黄”变“绿”。1982年至2007年26年间，陕北黄土高原绿色度上升了9.3%，其中吴起县植被覆盖增加的趋势极为显著，绿色度增加了16.8%。

　　延安市吴起县是全国退得最早、退得最快、面积最大、成效最为显著、群众得到实惠最多的县份之一，被国家林业局命名为“全国退耕还林试点示范县”。全县累计退耕还林243.19万亩，林草覆盖率由1997年的19.2%提高到目前的62.9%，年降雨量已由1997年的478.3毫米增至582毫米，境内五级以上的大风已由1997年之前的年均19次降为5次。

　　9月9日，全国退耕还林工程建设十周年总结大会在吴起县召开，吴起县展示的最新卫星遥感图片上，一片浓绿的颜色清晰地勾勒出全县的地貌轮廓，与毗邻地区形成鲜明的对比。吴起县县长王彦龙说：“这就是退耕还林的成果，是大自然自我修复的成果。我们县5800多平方公里，十年前是一片黄，现在可是一片绿了。”

　　北京林业大学在陕北黄土高原吴起、安塞两县的监测结果显示，土壤年侵蚀模数由退耕前的每平方公里1.53万吨，下降到目前的5400吨，年入黄河泥沙由2.58亿吨下降到1.7亿吨，一些重点治理区基本实现了泥不下山、水不出沟。