阿特·史密斯把小厨师当出了大名堂。他曾为美国“脱口秀女王”奥普拉·温弗里、南非前总统纳尔逊·曼德拉、美国总统贝拉克·奥巴马一家烹制佳肴；在华盛顿和芝加哥开高级餐厅经营美国南部特色菜；投身慈善事业推广健康饮食、传播不同文化……

　　今日，史密斯向媒体敞开心扉，讲述自己赢得无数人的胃的“秘密武器”：做菜，一定要有家的感觉和妈妈的味道。

　　家庭熏陶

　　史密斯出生在佛罗里达州贾斯珀一个农场大家庭，对他而言，美味佳肴和家庭生活总是密不可分，扮演着重要角色。

　　他今年7月接受美国全国广播公司(NBC)《夜间新闻》节目采访时说，自己小时候经常随家人去教堂参加宗教活动，然后去祖母家吃顿大餐，那种其乐融融的家庭氛围让他初次感受到美食的独特魅力。

　　史密斯回忆，家族中的女性对他日后成为名厨影响颇深：“那些有‘铁木兰’之称的女性伴我成长，(她们)谙熟美食之道。比如我的保姆利拉·柯里，她不仅传授我黑人文化的美食精髓，而且让我明白爱有多么重要。”

　　在史密斯的烹饪理念中，热情待客也是制作和推广美食不可或缺的一部分。史密斯告诉记者，母亲阿迪·梅是他“最亲密的知己”，她开朗好客、平易近人的性格深深影响着自己的烹饪风格。

　　把握机遇

　　史密斯高中毕业后进入佛罗里达州一家大学深造。但他很快发现，自己天生属于厨房而非课堂。

　　抱定人生目标的史密斯随后来到西弗吉尼亚州的格林布赖尔县。在那里，他第一次发现美国南部特色美食不仅能令人大快朵颐，菜品外形同样可以做得精致高雅。

　　“我记得那种感觉就像看到了整幅画卷……”史密斯说，“我知道自己想做出漂亮食物，会喜欢上那种照顾他人的感觉。”

　　史密斯从格林布赖尔返回佛罗里达后潜心钻研烹饪技巧，名声渐起。很快，他迎来自己人生第一个转折点：传奇芭蕾舞演员米哈伊尔·巴雷什尼科夫造访史密斯居住的小镇，时任佛罗里达州长鲍勃·格雷厄姆有意让史密斯为这位贵宾烹制菜肴。

　　面对机遇，当时还是烹饪新手的史密斯大胆向在电视台主持烹饪节目的名厨茱莉亚·蔡尔德请教。