“胭脂泪，相留醉，几时重，自是人生长恨水长东”，南唐后主李煜这句脍炙人口的词流芳千古。但“水长东”这种提法却并不准确，因为有些河流竟然是由东往西流淌。10月19日，一群来自西安的旅行者致电笔者，称他们在四川万源发现了一条神奇的倒流河。接到报料后，笔者立即驱车前往一探究竟。
神奇倒流河藏在深山人未识
“真是无奇不有，”游客陈静连声惊叹：“都说水往东流，这条河居然从东往西流，太违背常规了。”笔者站在河边观察，该河的流向的确如此。为了了解更多情况，笔者决定向当地人请教。
“这不是什么新发现了，”万源市公安局大竹派出所所长邓杰告诉笔者：“这条河名叫任河，我们这段也叫大竹河。任河是中国倒流距离最长的内陆河，全长八百余里。她不仅以倒流称奇，在大竹河段还有木楠洞、乌龟石、鹿角碥、石鼓潭、响岩寺、莲花寨、龙放坪、扁桶峡等众多自然景观，沿河两岸的房屋全是吊角楼，后山有很多天坑、地缝、间歇泉和溶洞。”
据介绍，该河发源于大巴山腹地、重庆市城口县的白水洞，流经四川的万源市、陕西的紫阳县、安康市，汇入汉江。是汉江上游最大的支流。因种种原因，这条孕育于大巴山腹地、位居全国倒流距离最长的内陆河流，虽历经风霜雪雨、流淌数十万年，今日却鲜为人知。
旅游开发将揭开其神秘面纱
“这河水时而湍急，时而平缓；河面时而开阔，时而狭窄，很适合漂流，当地应该好好的开发利用这个资源。”游客靳中义建议。
“其实方圆百里已经有很多人来这里漂流，”大竹镇委书记陈国胜说：“游客们不仅可以在这里寻找到漂流的惊险刺激，还能感受到日漂三省的豪情。目前我们也正在打造‘汉江第一漂’，渐渐揭开任河的神秘面纱。”
采访中，一些村民告诉笔者，大竹镇曾经是任河航运的重要码头驿站，一度跻身川陕四大古镇之一，素有“小武汉”的美称。当年古镇繁华而热闹，各路商贾云集，大巴山稀有的木耳、核桃、生漆、中药材等农副土特产品，源源不断地从这里运往全国，再换回一船船布匹、洋油、盐巴等生活物资和现代文明气息。近年来，由于水路逐渐被国道取代，古镇往昔的风光已不复存。就目前而言，旅游开发或许是重振雄风的途径。
关于任河的神奇传说
风景迷人的地方往往留下许多美丽的神话。万源市地方志专家唐艺给笔者讲述了一个关于任河来历的动人传说——
许多年前，任河的源头白水洞下的平坝上有一户姓任的人家，家中只有相依为命的母子俩，儿子才十多岁，母亲已年近花甲。任家这个儿子，虽然小小年纪，但却承担起了打柴、挑水、放牛羊等家务事。有一天，他上山砍柴，在林中捡到一颗金光闪闪、清香扑鼻的仙丹，他十分好奇，拿在手中把玩了一会儿，便想用嘴尝尝。但刚刚放到嘴边，仙丹“嗖”的一下，就滚进了他嘴里，并迅速滑入了腹中。仙丹下肚后，他顿时口干舌燥，格外发渴，便直奔白水洞找水喝。
他走到洞前，还没来得及喝水，就听见“轰隆”一声巨响，岩洞就坍塌了，随即喷出一股汹涌澎湃的大水。他吓得拔腿就跑，但不论跑到那里，水就跟到哪里。为了不让大水冲走自己的母亲，淹没自己的家园，只好拼命地向前跑。但他知道自己这一去，再也无法回还，想到孤单的母亲，跑一程就要停一下，回头望一眼站在家门前失声痛哭的母亲。每停一下，他脚下就形成一个深潭。他一共回头望了二十四次，所以，任河上至今还有二十四个“望娘潭”。最后，他成了河神，他所经过的路，就形成了一条河，人们便把这条河取名为任河；因他是由东向西奔跑的，这条河也就成了由东向西流淌、十分神奇罕见的“倒流河”。(靳廷江)
